"原来姹紫婚红开遍，似这船都付与断井颓垣，良辰美景奈何天,赏心乐事谁家院。朝飞暮卷,云霞翠轩,雨丝风片,烟波画船,锦屏人忒看的这韶光贱。
这是汤显祖代表作《牡丹亭》中杜丽娘的一段经典唱词。显祖,字义仍,号清远道人。明嘉靖二十九年(1550)出生于江西临川县(古屈徽州)一书香门第,自幼天资职慧,少有才名。隆庆四年(1570)十一岁时考中举人。但因婉拒当朝权贵招揽,故连续四次进京会试不中。
万历十一年(1583),三十四岁的汤显祖胸怀齐家治国的远大抢负再次进京应考。据史料记载,和前四次一样,他依然选择住在东城区西裱褙胡同中部路北一家名为“连升店"的客栈里。
裱褙胡同在崇文门内,形成于明永乐迁都北京时期,胡同东口直抵古观象台。清末,以闹市口(今北京站前街北段)为界分作东西两段。明初民族英雄于谦故居忠节祠(今西裱褙胡同 23 号)至今尚存，为市属重点文保单位。“连升店"与其近在咫尺。
于谦“手锤万凿出深山,烈火焚烧若等闲。粉身碎骨全不怕,要留清白在人间。"的诗句显祖儿时即会背诵。他渴望像于谦那样为大明江山社稷鞠躬尽瘁,死而后己。所以,每次进京应考,都会到忠节祠拜谒一番。
会试当天一大早,显祖便从客栈出发，出西裱褙胡同东口，斜穿过熙熙攘攘的闹市口,进人曾令他数度失落的水磨胡同礼部会试考场-贡院。五楹对开的大门上面高基着三块牌,从东至西分书“明经取士""开天文运”"为国求贤"。他默默注视片刻,品首步人。
经过会试,殿试,显祖最终取得第三甲第二百十一名赐同进士出身。次年、被派往南京，开启了为官生涯。历任南京太常寺博士、詹事府主液礼部主事等职。万历十九年11591日睹当时官俯腐政愤而上《论辅臣科臣疏》,触怒万历皇帝,贬为广东徐闻典史，后调浙江遂昌知县。万历二十三年(1595)进京述职再度下榻“连升店"。在此他与当时文坛领袖、“公安三袁”袁宗道、宏道、中道兄弟会面,畅谈文学创作的心得,颇受启发。
对朝政无比失望的显祖三年后弃官归乡。同年七月,不朽之作《牡丹亭还魂记》一经问世,红遍大江库北,并与随后创作的《紫钗记》、《南柯记》、《邯郸记》合称“临川四梦”其戏曲创作对后世我国戏剧发展产生巨大影响。万历四十四年(1616年)7月29日,这位伟大的戏剧家在家中逝世,享年六十七岁。
如今,明洁时期的贡院已成为国家海关总署和中国社科院所在地。人虽走,梦长留。汤显祖的梦早已化作清柔婉折的水磨腔，永远回响在生兹养兹的徽州故里，同时也驻留在千里之外那些曾经牵绕过他的北克城大街小春之中……
(工会 李仲民)
