徐端自嘉庆九年任护理东河河道总督，至嘉庆十七年积劳病卒治河任上。《清史稿》对他如此评价：“端治南河七年，熟谙工作。苇柳积堤，一过测其多少。与夫役同劳苦，廉不妄取。”这是对他丰富治河经验的褒奖，也是对他为政清廉、洁身自好的真实写照。
嘉庆九年，徐端任护理东河河道总督，开始他的治河生涯。当时黄河下游河槽日益高仰，黄河入海尾闾泄流不畅、决口不断、摆动频仍，面对如此复杂的治河形势，徐端提出疏浚黄河入海尾闾的主张。治河过程中，他总要到第一线处理，不辞辛苦，与治河官兵和劳役大众同甘共苦。
徐端生活的时期，黄河决溢频繁，黄河堵口工程随之增加，用费浩繁，已成为河工上舞弊之渊薮。黄河决口后，朝廷就拨出大量抢险经费，加上日常岁修经费，河工经费激增，有河官在物料采购中收受贿赂；有河官在治河工程款拨付中冒领虚报、中饱私囊；还有种种营私舞弊者，河政日益腐败，贪婪之风盛行，朝廷不得不走马灯似地更换河官，并加大对贪官的惩罚力度。嘉庆一朝仅25年，南河总督换了12任，东河总督换了18任。而与之形成鲜明对比的是，徐端从嘉庆九年任护理东河河道总督，在南河总督任上病逝，一直从事治理黄河、运河的事业，面对数额巨大的治河经费，徐端能够做到从不“妄取”，保证治河经费都用到工程上去，绝不假公济私，坚守廉洁之操守，高尚之品行。说明他具有清廉自守的品德而得到朝廷的高度信任。
据记载，徐端多年任河道总督，去世后竟“贫无以殓”，得靠朋友的帮助才得以办理丧事，他也没有给家里留下什么。他的儿子怪他不与这个时期的一些河官一样，在这个肥差上“入乡随俗”，让自家日子过得好些，甚至从儿子的角度来看，希望父亲能给后人留下点什么。面对儿子的嗔怪，徐端的回答是宁可穷困，也要坚守克己奉公、清廉自守的精神境界。
他以自己的嘉言懿行，教育家人要坚守廉洁底线，他恪守官德，一身清白、两袖清风的品德也为后世敬仰。
（纪委监督检查室 王越辉/供稿）
